Всего 50-60 лет назад все телефонные кабели делались из меди, материала достаточного дорогого. Так в телефонном кабеле, который соединял Европу и Азию, 80% себестоимости составляла стоимость меди. Этот кабель мог обслужить одновременно всего 138 разговоров.
Сейчас телефонные компании практически не используют медь, они перешли на оптоволокно, которое, по сути, делается из обычного песка. В современном производстве оптоволоконных кабелей всего 10% стоимости составляет доля материалов. При этом кабель, проложенный между Европой и Азией, способен обеспечить 750 000 одновременных разговоров.
Что случилось с рынком меди, когда телефонные компании начали переходить на оптоволокно?
Он существенно упал!
Если пересчитать стоимость меди на доллары в 2000 году, то можно увидеть, что цены на медь к 2000 году упали более чем в 3 раза по сравнению с 1960-ыми годами. Медь перестала быть нужной в таких огромных количествах; производители и экспортеры меди, ранее уверенные в своей безбедной жизни, понесли огромные убытки.
Мозг победил металл. Дорогой природный ресурс стал гораздо более дешевым и гораздо менее востребованным.
Корпорация «Кодак» изобрела метод фотографирования, в котором не используется серебро, и рынок серебра на планете просел… Производители микросхем отказались от использования золота в контактах, и это нанесло удар по рынку золота… Корпорация «Форд» нашла способ заменить платину в каталитических нейтрализаторах автомобилей, и дорогой платины стало требоваться гораздо меньше…
Вложение ума делает добывающие отрасли все менее прибыльными и менее нужными…
Раньше порох делался из селитры, которую в больших количествах закупали в Чили. Германия, ввязавшись в Первую мировую войну, попала в морскую блокаду со стороны Англии и перестала получать эту селитру. Когда пороха осталось на полгода, немецкие генералы схватились за голову, отозвали всех химиков с фронтов и дали им срочное задание — искать заменитель чилийской селитры.
И немецкие химики придумали, как делать аммиак — сырье для производства пороха — из воздуха! (воздух на 78% состоит из азота). И всего через считанное количество лет чилийская селитра стала никому в мире не нужна. Экономика Чили потеряла существенную часть своих доходов…
С похожей проблемой столкнулись советские и германские ученые незадолго до Второй мировой войны. Только касалась эта проблема каучука.
Каучук в то время стал незаменимым сырьем, из него делались шины автомобилей и артиллерийских установок, резиновые непромокаемые изделия для военной промышленности и солдат.
Каучук тогда делался из латекса — молочно-белого сока особого дерева, которое называется гевея. Растут гевеи в Южной Америке. Особенно их много в Бразилии.
Бразилия в конце XIX — начале XXвв стала основным поставщиком латекса на мировые рынки, на чем невероятно разбогатела.
Центр каучуконосных районов, г.Манаус, был богатейшим городом западного полушария. Достаточно упомянуть, что великолепный оперный театр в затерянном в джунглях Манаусе не только строили лучшие французские архитекторы, но даже стройматериалы для него привозились из Европы.
Манаус стали называть южноамериканским или тропическим Парижем…
Бразилия берегла источник своего богатства, как зеницу ока. Вывоз семян гевеи был запрещен из страны под страхом смертной казни.
Накануне Второй мировой войны и Гитлер, и Сталин понимали, что получать это стратегическое для военной отрасли сырье из далекой Бразилии во время войны вряд ли получится. Но без каучука армия XX века уже полноценно воевать не могла.
Каучуковая проблема настолько беспокоила руководство СССР, что Киров в 1931 году заявил: «Если грянет война, то дела будут решать не только люди, штыки, пулеметы и пушки, но и каучук«. Вскоре после этого выступил и Сталин: «У нас имеется в стране все, кроме каучука. Но через год-два у нас будет и свой каучук!«
В результате через несколько лет химики Германии и химики СССР научились делать качественный синтетический каучук. А естественный природный латекс… Латекс перестал быть стратегическим сырьем, и экономика целой страны — Бразилии — провалилась в пропасть. Южноамериканский городок Манаус перестал быть «тропическим Парижем»…
Вот так одно изобретение, невидимая глазу работа мозга может сделать ненужным гигантское производство по добыче какого-либо ресурса или полезного ископаемого. Сейчас латекс используется только для изготовления сувениров и матрацев.
Насколько современная промышленность будет нуждаться в материалах и природных ископаемых можно посмотреть на примере типичного продукта современной цивилизации — компьютера. В себестоимости компьютера доля материалов (металлы, пластмасса, проводники и полупроводники) составляет всего около 2%. Вот примерно к этому значению рано или поздно придет все производство.